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    陆府喜宴闹至月上中天，满城的喜庆烟火还在街巷间弥散，宾客散尽后的庭院里，红绸垂落，宫灯高悬，将青砖地映得一片暖红。程七晚坐在妆台前，凤冠上的东珠随着她的动作轻晃，折射出细碎流光，身后陆沉舟正亲自替她解下发间繁复的红绳，指尖拂过她鬓角肌肤时，轻柔得似怕碰碎了这来之不易的安稳。

    “今日累坏了吧。”他声音低沉温润，掌心带着薄茧，却动作极轻，想起三日前破庙里她中了七绝针奄奄一息的模样，心头仍是一阵后怕，指尖都忍不住微顿。程七晚回头望他，眉眼弯成了月牙，褪去凤冠霞帔的娇妍里，还带着几分沙场历练出的飒爽：“不累，倒是你，这三日既要清点鬼影楼余党卷宗，核对魏庸遗留的通敌罪证，又要应付朝中络绎不绝来贺喜的官员，连合眼的功夫都少，才该好好歇歇。”

    她话音刚落，门外便传来暗卫青砚恭敬的叩门声，语气带着几分急促：“公子，姑娘，镇北将军差亲信送急信至，边关十万火急！”

    陆沉舟眉头一蹙，起身接过密信，展开的瞬间，眼底暖意褪去，只剩冷冽。程七晚凑上前细看，信上字迹潦草，墨迹还带着几分仓促，字字句句都透着紧迫——北狄听闻魏庸倒台、鬼影楼覆灭，朝中刚经历动荡，竟趁机集结五万骑兵，突袭边境三城，一路烧杀抢掠，虽云关、雁门关守军拼死抵挡未让城池失守，却已折损近千将士，更要命的是，粮草要道被北狄骑兵截断，边关粮草告急，最多只能支撑五日。

    “北狄倒是打得一手好算盘。”程七晚指尖重重落在“粮草不济”四字上，眸色瞬间冷了下来，银牙轻咬，“当年程家镇守边关时，这北狄便屡屡挑衅，若非父亲仁慈留他们一线生机，早已覆灭。如今见朝中刚稳，便敢来犯，分明是欺我大靖无人！”

    陆沉舟将密信紧紧攥在掌心，纸页被捏得发皱：“镇北将军驻守京城多日，边关将士群龙无首，人心浮动，本就战力大减，北狄此时来犯，正是拿捏了这个软肋。他这信里虽没明说，却字字都是盼着援军驰援，只是三万铁骑刚归京，尚未休整，怕是……”

    “我与你同去边关！”程七晚当即起身，伸手便去取挂在屏风旁的银甲短刀，动作干脆利落，半点没有新妇的娇柔。陆沉舟伸手按住她的手腕，眼底满是疼惜：“刚拜过堂，便要让你再赴险境？且你体内七绝针余毒刚清，医师再三叮嘱需静养百日，边关苦寒，风沙凛冽，我怎能让你去受这份罪？”

    “我身子早已无碍！”程七晚反手握住他的手，眼神坚定如铁，“当年程家驻守边关，麾下旧部遍布云关、雁门关，如今那些将士大多还在戍边，见我程家信物，必会倾力相助。再者，我熟悉北狄战法，知晓他们骑兵的软肋，比你孤身调度更能事半功倍。你若不让我去，难道要眼睁睁看着边关将士饿死、城池被破吗？”

    两人正僵持不下，门外又传来内侍尖利的通传声，竟是陛下亲遣御前内侍送来了兵符与圣旨，一路从皇宫奔至陆府，内侍气喘吁吁地跪地宣读：“陛下口谕，北狄犯境，祸我边民，特命陆沉舟为北境行军大元帅，程七晚为副帅，领兵三万即刻驰援边关，务必击退敌寇，护我大靖疆土，粮草军械由兵部即刻调拨，不得有误！”

    内侍话音落下，两人相视一笑，所有顾虑瞬间烟消云散。陆沉舟上前一步，双手接过兵符，那枚鎏金虎符入手沉重，承载着江山百姓的托付，他朗声道：“臣，领旨！定不负陛下所托，不破北狄，誓不还朝！”

    程七晚亦屈膝行礼，银钗轻响，字字铿锵：“臣女领旨，必与元帅同心协力，荡平敌寇，还边关安宁！”

    内侍退去后，两人连夜调配人手，陆沉舟传令暗卫清点鬼影楼残留势力，严防京中余孽趁机作乱，又命人速调兵部军械粮草，程七晚则取出程家祖传的虎头令牌，这令牌当年是先皇御赐，持此令者，边关将士皆可听调，有了这令牌，此行便多了几分胜算。

    三日后清晨，天刚蒙蒙亮，京城校场已是旌旗猎猎，人声鼎沸。三万铁骑身披银甲，手持长枪，列阵整齐，马蹄踏地声震彻天地，甲胄在朝阳下泛着冷冽寒光，气势冲天。陛下亲登校场城楼送行，身后文武百官列队而立，陛下手持酒杯，高声道：“陆元帅，程副帅，朕以江山社稷为名，敬二位一杯！望你们此去旗开得胜，早日凯旋，朕在京城设下庆功宴，候你们归朝！”

    陆沉舟与程七晚勒马立于阵前，接过内侍递来的酒杯，一饮而尽，酒液入喉滚烫，化作满腔热血。两人抬手将酒杯掷于地上，清脆碎裂声中，齐声应道：“臣，定不辱使命！不破北狄，誓不还朝！”

    号角声骤然响起，苍凉又激昂，穿透云霄。陆沉舟挥剑直指北方，高声传令：“全军出发！驰援边关！”

    三万铁骑应声而动，马蹄踏起漫天尘土，如一条银色巨龙朝着北境疾驰而去。程七晚与陆沉舟并辔而行，一身银甲衬得她身姿挺拔，眉眼凌厉，风掀起她的战袍，猎猎作响。她侧头看身旁的陆沉舟，他目光如炬望向远方，侧脸线条冷硬，是她从未见过的肃穆模样，她轻声笑道：“还记得当年我从边关逃到京城，满身狼狈，你在城楼下接住我，说会护我周全。那时我从没想过，有一日会与你并肩，一起守这万里江山。”

    陆沉舟转头看她，眼底瞬间褪去肃杀，只剩温柔，抬手将她被风吹乱的发丝别到耳后，指尖摩挲着她鬓边的伤痕——那是当年程家灭门时留下的印记，如今成了两人共同的牵挂。“从前我只想护你一人周全，如今护你，便是护这江山万里，本就是一桩事。”他声音低沉，字字入心，“这一路艰险，若觉得累了，便靠在我身上，有我在，无人能伤你分毫。”

    程七晚心头一暖，握紧了他垂在身侧的手，掌心相贴，暖意顺着指尖蔓延至全身。前路漫漫，风沙万里，可身边有良人相伴，便无惧任何刀光剑影。

    行至半路，远远便见一队铁骑迎面而来，尘土飞扬中，为首一人身披玄甲，面容刚毅，正是镇北将军。两军汇合，镇北将军勒马上前，见程七晚一身银甲，英姿飒爽，当即拱手大笑：“程副帅这身装扮，比当年手持虎符调兵时更添锐气！北狄那些蛮夷见了，定要吓得魂飞魄散！”

    程七晚回礼，笑意凛然：“将军过奖，此战既要退敌，也要让北狄彻底断了侵犯我大靖的念头，让他们知晓，我大靖无论朝堂还是边关，皆无人可欺！”

    镇北将军脸色一沉，说起边关战况便满是怒火：“北狄首领莫顿狡猾得很，领兵绕开雁门关主力，专攻粮草要道，如今云关粮草只剩三日，再无补给，将士们已是饥肠辘辘，却仍死守城门，不少弟兄都饿晕在了城墙上。”

    陆沉舟眸光一凝，当即下令：“全军加速前行，日夜兼程，务必两日内赶到云关！镇北将军，你熟悉边关地形，带五千轻骑先行开路，清除沿途北狄斥候，我与程副帅领主力随后赶到！”
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